Vpliv virusa HIV na ženske in kaj se lahko naredi

Medtem ko HIV ne razlikuje med ženskami in moškimi, obstajajo velike razlike v tveganju in simptomih HIV pri ženskah. Po podatkih centrov za nadzor in preprečevanje bolezni ženske predstavljajo 23 odstotkov okužb z virusom HIV v ZDA. Od tistih, ki so bili diagnosticirani, jih je manj kot polovica povezanih z oskrbo, medtem ko je manj kot eden od treh sposoben ohraniti nezaznavno virusno obremenitev, ki kaže na uspešnosti zdravljenja.

Številke postajajo še bolj zanimive pri primerjavi žensk po etničnih skupinah. Afriško ameriške ženske, na primer, so danes četrto najvišjo skupino tveganj in so skoraj petkrat pogosteje okužene z virusom HIV.

Poleg tega ženske barve predstavljajo 50 odstotkov vseh novih okužb pri ljudeh, starih od 13 do 19 let, kar pomeni, da so okužene v zelo mlajši starosti kot moški, ki jih okužijo.

Kot taka je HIV danes sedmi vodilni vzrok smrti za afriško-ameriške in latino ženske med 25. in 44. letom.

Ranljivosti pri ženskah

Obstajajo ranljivosti za HIV, ki so popolnoma edinstvene za ženske in predstavljajo številne razlike v stopnjah okužb med moškimi in ženskami po vsem svetu. Vključujejo:

• Biološke ranljivosti zaradi večje površine nožnice in materničnega vratu poveča tveganje za HIV. To samo po sebi omogoča enostaven dostop za HIV preko občutljivih tkiv sluznice, ki obdajajo ženski genitalni trakt. Posledično so ženske dvakrat bolj naklonjene spolnemu odnosu kot njihov heteroseksualni moški partner.
• Neenakosti med spoloma lahko odvrnejo ogrožene ženske tako, da jim odvzamejo spolno privolitev in pravico do samozaščite. Neenakost pri zaposlovanju in izobraževanju še dodatno zaostruje ta vprašanja, zaradi česar so ženske bolj odvisne od finančne podpore moških, ki so lahko nasilni ali celo nasilni.
• Rasne razlike lahko dodatno razširi vprašanje z visoko stopnjo revščine, zaprtja in uživanja drog z vbrizgavanjem, kar spodbuja epidemijo (zlasti v afriških ameriških skupnostih, kjer je stopnja virusa HIV visoka). Neuspehi v javnem zdravju in pomanjkanje celovitih storitev za okužbo z virusom HIV odvrnejo mnoge od dostopa do oskrbe, ki jo potrebujejo.
• Spolno zlorabljene ženske bolj verjetno sodelujejo v tveganem vedenju, vključno z več spolnimi partnerji, spolnim odnosom brez kondomov ali izmenjavo seksa za droge.

• Spolno prenosljive okužbe kot so sifilis in gonoreja, je pogosto težko diagnosticirati pri ženskah, zaradi česar so izpostavljeni večjemu tveganju za HIV zaradi odprtih ranic ali lezij, ki so pogosto pogrešane.

Poleg tega je večja verjetnost, da se ženske izognejo ali odlašajo z zdravstveno oskrbo zaradi finančnih omejitev, hkrati pa žrtvujejo svoje zdravstvene potrebe za otroke.

Kaj lahko storimo?

Sprejete so bile številne pobude za reševanje potreb žensk, ki so v nevarnosti za HIV. Med njimi so ciljno usmerjene kampanje, namenjene barvnim ženskam, ki ustrezajo starosti in so kulturno občutljive.

Z medicinskega stališča so bili milijoni porabljeni za raziskave in razvoj aktualnih mikrobicidov, ki lahko zagotovijo "nevidno" zaščito pred virusom HIV, če intimni partnerji zavrnejo uporabo kondomov. Pred kratkim so bili poskusi obnoviti zanimanje za ženski kondom z izboljšanjem oblike in udobja naprave.

Pri ženskah z diagnosticiranim virusom HIV so bila narejena prizadevanja za integracijo storitev reproduktivnega zdravja z oskrbo, specifično za HIV, da se zagotovi odkrivanje okužb in ohranitev žensk v oskrbi.