Razlike med MS in Alzheimerjevo boleznijo

Ljudje včasih zmedejo multiplo sklerozo (MS) in Alzheimerjevo bolezen (AD), dve motnji, za katere je značilno poslabšanje nekaterih nevroloških funkcij. Vsak od njih je nagnjen k progresivnemu razvoju simptomov, oboje pa lahko povzroči hudo invalidnost prizadetih.

Toda poleg teh učinkov imajo tako MS kot tudi AD vzroke, značilnosti in zdravljenja, ki so popolnoma edinstvena. Kot take se lahko obravnavajo bolj kot oddaljeni bratranci, z opaznimi in včasih presenetljivimi podobnostmi, ne pa z neposrednimi odnosi.

Razlike v vzrokih

Mnogi menijo, da je multipla skleroza avtoimunska motnja, pri kateri imunski odziv posameznika povzroči poškodbe zaščitnega premaza na živcih (ti mielinski ovoj). MS je razvrščen kot demielinizacijska bolezen, pri kateri so simptomi povezani s škodo, ki jo povzročajo deli osrednjega živčnega sistema, vključno z možgani, hrbtenjačo in optičnimi živci.

Medtem ko ostaja še vedno razprava o natančnih mehanizmih MS, nekateri znanstveniki menijo, da je bolezen lahko povezana z virusom Epstein-Barr, genetskimi ali okoljskimi dejavniki ali celo s presnovo vitamina D.

Vzrok Alzheimerjeve ostanke je nekoliko bolj nejasen. Tako kot pri DČ velja, da imajo dejavniki, kot so genetika, življenjski slog in okolje, pomembno vlogo, čeprav je še vedno nejasno, kaj in koliko vsak prispeva.

Medtem ko se AD ne šteje za demielinizacijsko bolezen, se včasih pred pojavom simptomov (najpogosteje zaradi blage izgube spomina) pojavi demielinizacija. V nasprotju z MS pa napredovanje bolezni ni povezano z demielinizacijo. Namesto tega vidimo progresivno poškodbo in smrt živčnih celic (nevronov) v samih možganih.

Razlike v simptomih

Ne samo, da se način, kako MS povzroča poškodbe živcev, razlikuje od AD, zato tudi simptomi ne delujejo. Medtem ko se nekatere bolezni med seboj prekrivajo, je MS povezana s širokim spektrom kognitivnih, motoričnih in fizioloških simptomov, medtem ko se Alzheimerjeva bolezen kaže predvsem s poslabšanjem kognitivnih sposobnosti.

Pri MS, lahko bolečine, tresenje in mišična disfunkcija obstajajo skupaj z urinarnimi, vizualnimi in razpoloženjskimi težavami. Po drugi strani pa se z AD pojavlja progresivna izguba kognicije (misli, spomini, asociacije) v kombinaciji z vrsto motenj razpoloženja in vedenjskih motenj.

Te razlike so povezane s posameznimi potmi vsake bolezni, vključno s tem, katere celice so prizadete, kako so napadene in kdaj.

• Pri MS so simptomi v veliki meri odvisni od tega, kje se pojavi demielinizacija. Postopek ne povzroča samo nehotenega vžiga živcev, temveč lahko tudi močno prekine komunikacijo med živčnimi celicami. To je nenormalen proces, ki se lahko pojavi v vsaki starosti od 20 let naprej.
• Pri AD so simptomi povezani z nastankom beljakovin, imenovanih plak, med živčnimi celicami v možganih. Čeprav je to običajen proces, ko oseba stara, se pospešuje in povečuje pri osebah z Alzheimerjevo boleznijo. Kot taka je pri ljudeh, starejših od 50 in 60 let, večja diagnoza.

Razlike v zdravljenju in rezultatih

Na podlagi razlik v simptomih ni presenetljivo, da se tudi zdravljenje MS in AD razlikuje.

Zdravljenje MS je v glavnem osredotočeno na dve stvari: zmanjšanje vnetja v sklepih in tkivih s steroidi in protivnetnimi zdravili ter popuščanje imunskega odziva z imunosupresivnimi zdravili. Druga zdravila in zdravljenje se lahko uporabljajo za nadzor ali popravljanje inkontinence, spolne disfunkcije, težav z vidom ali motenj razpoloženja.

Medtem ko za MS ni zdravila, se lahko z ustrezno oskrbo in zdravljenjem kakovost življenja bistveno izboljša, saj jih 40 odstotkov živi dobro do 70 let.

Zdravljenje AD je pri rezultatih precej manj določeno. Čeprav je danes na voljo več zdravil za izboljšanje kognitivnih sposobnosti, se lahko odziv razlikuje. Ni znano, da zdravljenje ozdravi, obrne ali celo bistveno upočasni napredovanje bolezni. Po diagnozi živi manj kot tri odstotke ljudi z diagnozo AD več kot 14 let.