Znanost o poškodbi kože pred soncem

Sončna svetloba ima močan učinek na kožo, kar lahko povzroči prezgodnje staranje, kožni rak in številna druga stanja, povezana s kožo. Izpostavljenost ultravijolični (UV) svetlobi predstavlja približno 90 odstotkov vseh simptomov poškodbe kože.

Dejstva o UV sevanju

Sonce oddaja UV sevanje, ki ga delimo na kategorije glede na njihovo relativno valovno dolžino (merjeno z nanometrom ali nm):

• UV sevanje (100 do 290 nm)
• UVB sevanje (290 do 320 nm)
• UVA sevanje (320 do 400 nm)

UVC sevanje ima najkrajšo valovno dolžino in ga ozonski plašč skoraj popolnoma absorbira. Zato ne vpliva na kožo. UVC sevanje pa je mogoče najti iz umetnih virov, kot so živosrebrne luči in germicidne žarnice.

UVB sevanje vpliva na zunanji sloj kože (epidermis) in je glavni vzrok sončnih opeklin. Najbolj intenzivno je med 10.00 in 14.00 uro. ko je sončna svetloba najsvetlejša. Prav tako je intenzivnejša v poletnih mesecih, saj predstavlja približno 70 odstotkov letne izpostavljenosti UVB oseb. Zaradi valovne dolžine UVB ne prodre skozi steklo.

Za UVA sevanje pa je bilo prej mišljeno, da ima le majhen učinek na kožo. Študije so od takrat pokazale, da UVA pomembno prispeva k poškodbi kože. UVA prodre globlje v kožo z intenzivnostjo, ki ne niha toliko UVB. In, za razliko od UVB, UVA se ne filtrira skozi steklo.

Škodljivi učinki UVA in UVB

Oba UVA in UVB sevanja lahko povzročita množico nenormalnosti, povezanih s kožo, vključno z gubami, motnjami, povezanimi s staranjem, kožnim rakom in zmanjšano odpornostjo na okužbe. Medtem ko mehanizmov teh sprememb ne razumemo v celoti, nekateri menijo, da lahko razgradnja kolagena in tvorba prostih radikalov ovirajo popravilo DNK na molekularni ravni.

Znano je, da UV sevanje poveča število molov na delih telesa, izpostavljenih soncu. Prekomerna izpostavljenost soncu lahko vodi tudi v razvoj premalignih lezij, imenovanih aktinične keratoze. Aktinične keratoze se štejejo za predrakosne, ker se bo ena od 100 razvila v karcinom skvamoznih celic. Aktinične keratoze "izbokline" so pogosto lažje občutiti kot videti in se običajno pojavijo na obrazu, ušesih in hrbtni strani rok.

Izpostavljenost UV sevanju lahko povzroči tudi seboroične keratoze, ki se zdijo kot kožne brazgotine. Za razliko od aktiničnih keratoz, seboroične keratoze ne postanejo rakaste.

Razpad kolagena in prosti radikali

UV sevanje lahko povzroči, da se kolagen razgradi z višjo stopnjo kot običajno staranje. To počne tako, da prodre v srednji sloj kože (dermis) in povzroči nenormalno nabiranje elastina. Ko se ti elastini kopičijo, nastajajo encimi, ki nenamerno razgradijo kolagen in ustvarijo tako imenovane "sončne brazgotine". Nadaljnja izpostavljenost samo pospeši postopek, kar vodi do nadaljnjega gubanja in upogibanja.

UV sevanje je tudi eden glavnih ustvarjalcev prostih radikalov. Prosti radikali so nestabilne molekule kisika, ki imajo le en elektron namesto dveh. Ker so elektroni najdeni v parih, mora molekula odstraniti svoj manjkajoči elektron od drugih molekul, kar povzroči verižno reakcijo, ki lahko poškoduje celice na molekularni ravni. Prosti radikali ne povečajo le števila encimov, ki razgrajujejo kolagen, ampak lahko spremenijo genetski material celice na način, ki lahko vodi do raka.

Učinki imunskega sistema

Telo ima obrambni imunski sistem, ki naj bi napadal okužbe in nenormalne celične rasti, vključno z rakom. Ta imunska zaščita vključuje specializirane bele krvne celice, imenovane T limfocite in kožne celice, imenovane Langerhansove celice. Ko je koža izpostavljena prekomerni sončni svetlobi, se sproščajo določene kemikalije, ki aktivno zatrejo te celice in slabijo celoten imunski odziv.

To ni edini način, s katerim lahko prekomerna izpostavljenost ogrozi imuniteto osebe. Zadnje telo imunske obrambe v telesu se imenuje apoptoza, proces "celičnega samomora", ki naj bi ubil hudo poškodovane celice, ne more postati rakast. (To je eden od razlogov, zakaj se po opeklinah lupite.) Medtem ko postopek še ni popolnoma razumljiv, se zdi, da čezmerna izpostavljenost UV preprečuje apoptozo, kar omogoča, da prekancerozne celice postanejo maligne.

Spremembe kože, ki jih povzroča sonce

Izpostavljenost UV-žarkom povzroči neenakomerno zgostitev in redčenje kože, imenovano sončna elastoza, kar povzroči grobo gubanje in rumeno razbarvanje. Lahko povzroči tudi, da stene krvnih žil postanejo tanjše, kar vodi do enostavnih podplutb in krpanja pajka (telangiektazije) na obrazu.

Daleč najpogostejša sprememba pigmenta, ki ga povzroča sonce, so pege (sončna lentigo).Pegica nastane, ko se poškodujejo pigmentne celice kože (melanociti), kar vodi do povečanja poškodbe. Večje pege, znane tudi kot starostne pege, se običajno pojavijo na hrbtih rok, prsih, ramenih, rokah in zgornjem delu hrbta. Medtem ko se pri starejših ljudeh pogosto pojavljajo vidne madeže, niso povezane s starostjo, kot nakazuje njihovo ime, ampak posledica poškodb zaradi sonca.

Izpostavljenost UV-žarkom lahko povzroči tudi nastanek belih madežev na nogah, rokah in rokah, saj sončno sevanje postopoma uničuje melanocite.

Rak kože in melanom

Znana je tudi sposobnost sonca, da povzroči raka. Tri glavne vrste kožnega raka so melanom, karcinom bazalnih celic in karcinom skvamoznih celic.

Melanom je najbolj smrtonosen od vseh treh, saj se hitreje širi (metastazira) kot drugi. Bazocelični karcinom je najpogostejši in se običajno širi lokalno in ne metastazira. Planocelični karcinom je drugi najpogostejši in je znano, da metastazira, čeprav ni tako pogost kot melanom.

Domneva se, da je stopnja izpostavljenosti soncu, ki jo oseba prejme pred 20. letom starosti, odločilni dejavnik tveganja za melanom. Nasprotno pa je tveganje za nastanek karcinoma bazalnih celic ali skvamoznih celic povezano s tipom kože posameznika in izpostavljenostjo UV žarkom v življenju.