Spremenjeni so bili prehranski standardi za šolska kosila

Leta 2010 je kongres sprejel zakon o zdravih otrocih, da bi zagotovil, da ima vsak otrok v ZDA dostop do dobrega prehranjevanja, ki ga potrebuje za dobro zdravje. Še en cilj, ki je v ozadju zakona: pomagati zmanjšati epidemijo debelosti v otroštvu v ZDA. Da bi zakonodajo začeli izvajati januarja 2012, je USDA razvila nove standarde šolske prehrane, ki temeljijo na prehranskih smernicah za Američane in priporočilih Medicinskega inštituta. (Pred tem so bili prehranski standardi za šolske obroke od leta 1995 naprej posodobljeni!) Do sedaj več kot 90 odstotkov šol poroča, da uspešno izpolnjujejo nove prehranske standarde in da se sodelovanje v mnogih delih države še naprej povečuje.

Revizija predloge za šolske obroke

Na kratko, nove šolske obroke so zasnovane tako, da vsebujejo veliko hranil in dovolj kalorij za potrebe otrok, ki temeljijo na najnovejši prehranski znanosti. Šolski zajtrki in kosila so zasnovani tako, da zagotavljajo približno 25 odstotkov oziroma 33 odstotkov dnevnih potreb kalorij za otroke, glede na starost otrok, ki so vročeni. Med poudarki novih standardov: Študentom ponujamo sadje in zelenjavo vsak dan v tednu (približno dvakrat v primerjavi s prejšnjimi standardi), pa tudi več polnozrnatih živil in le nizko vsebnost maščob in nemastnih mlečnih sort.. V skladu s trenutnimi prehranskimi smernicami za šolska kosila potrebujete najmanj 1 do 2 unč hrane, bogate z beljakovinami (kot so pusto meso, perutnina, oreški, semena, fižol in morski sadeži) na obrok. Obstaja tudi zahteva, da se v šolskih obrokih zmanjšajo količine nasičenih maščob, transmaščob, natrija in dodanih sladkorjev.

Ponovno razmišljanje o prigrizkih

Večjo pozornost namenjamo tudi pojmu „pametnih prigrizkov“, ki se v šolah uporabljajo. Od šolskega leta 2014–15 so morali vsa živila, ki se prodajajo v šolah - a la carte, v šolski trgovini ali v prodajnih avtomatih - čez dan, izpolnjevati prehranske standarde. Novi standardi ohranjajo možnost, da starši pošljejo svoje otroke v šolo z kosilom v vrečah ali pošljejo posebne malice za rojstnodnevne zabave, praznike in druga praznovanja.

Napredek je že zabeležen. Študija iz Harvardske šole javnega zdravja iz leta 2014 je pokazala, da so novi zvezni standardi privedli do večje porabe sadja in zelenjave pri otrocih - skupno povečanje za 23 odstotkov za sadje in povečanje za 16 odstotkov na otroka za zelenjavo.Druge študije pa so pokazale, da se v skladu z novimi smernicami še vedno pojavlja precejšnja količina odpadnih živil, zato je treba opraviti še več dela. Eden od ukrepov, ki bi lahko pomagal: Povečati dolžino obdobij za kosilo. Študija, ki je vključevala študente 7. in 9. razreda v Kaliforniji, je ugotovila, da je daljše obdobje kosila povezano s 40-odstotno povečano verjetnostjo, da bodo učenci uživali sadje in 54 povečali verjetnost, da bodo v šoli jedli zelenjavo. Poleg tega je vključitev solatnega bara in vključevanje učencev v odločitve o prehranskih storitvah povečala verjetnost, da bodo uživali zelenjavo.

Glede na to, da otroci preživijo veliko časa v šoli in da se znaten del kalorij porabi v šoli, je za šole pomembno, da pošljejo jasna sporočila o tem, kaj je za otroke zdravo vsak dan. Čeprav je to pomembno za vse otroke, je še posebej pomembno za otroke iz družin z nizkimi dohodki, ki si jih morda ne morejo privoščiti, da jih pošljejo v šolo z kosilom v vrečki. Na teh frontah so nova pravila o šolski hrani korak v pravo smer.