Infekcija virusa hepatitisa B

Hepatitis B je bolezen, ki jo povzroča virus hepatitisa B in je lahko akutna ali kronična. Okužba z virusom hepatitisa B je vodilni vzrok za kronični hepatitis po svetu, pri ljudeh s kronično okužbo s hepatitisom B pa je povečano tveganje za razvoj raka na jetrih (hepatocelularni karcinom). Poleg tega je virus hepatitisa B vodilni vzrok za cirozo na svetu.

V Združenih državah Amerike je približno 1,5 milijona ljudi okuženih z virusom hepatitisa B. Vendar pa po vsem svetu virus ima približno 400 milijonov ljudi, pri čemer večina teh ljudi živi v Aziji. Jasno je, da je to pomemben javni zdravstveni in medicinski problem.

Po izpostavljenosti hepatitisu B vnesejo tako imenovano inkubacijsko obdobje. V tem času, ki lahko traja od 45 dni do 6 mesecev, okužena oseba običajno ne doživlja simptomov. Po koncu tega obdobja se razvije akutna okužba s hepatitisom B in postanejo opazni znaki in simptomi virusnega hepatitisa. Za večino ljudi bo ta okužba povzročila blago do zmerno nelagodje, vendar se bo odvrnila sama zaradi uspeha telesa v boju proti virusu. Čeprav so redki, se lahko pri drugih ljudeh pojavijo zelo resne težave, kot je fulminantna odpoved jeter.

Kronični hepatitis B se pojavi, ko se oseba z akutno okužbo ne more znebiti okužbe. Ali je bolezen postala kronična ali popolnoma razrešena, je odvisna predvsem od starosti okužene osebe. Približno 90 odstotkov otrok, okuženih ob rojstvu, bo napredovalo v kronično bolezen. Vendar pa, kot oseba stara, tveganje za kronično okužbo zmanjšuje tako, da bo med 20 in 50 odstotkov otrok in manj kot 10 odstotkov starejših otrok ali odraslih napredovalo iz akutne v kronično okužbo.

Simptomi hepatitisa B

Na splošno so simptomi akutnega hepatitisa B enaki za vse akutne virusne hepatitise. Običajno je prvi simptom izguba apetita (imenovana anoreksija), ki mu sledi slabost, potem pa morda bruhanje. Pri nekaterih ljudeh so lahko ti simptomi resni, trajajo več tednov in zahtevajo zdravniško oskrbo. Drugi simptomi so skrajna utrujenost, izguba telesne teže, bolečine v mišicah in sklepih, glavobol, občutljivost na svetlobo, vneto grlo, kašelj in izcedek iz nosu.

Drugi možni simptom je zlatenica, ki je kopičenje kemičnega bilirubina v telesnih tkivih. To se pojavi kot rumena barva za kožo in okoli beljakov oči. Čeprav je to najbolj prepoznavni simptom virusnega hepatitisa, se zlatenica razvije le pri približno 30 odstotkih ljudi s hepatitisom B - večina ljudi z akutnim hepatitisom B ne bo imela nobene zlatenice.

Ni nenavadno, da ljudje z akutnim hepatitisom B nimajo simptomov. Rečeno je, da so ti ljudje asimptomatski in se morda celo ne zavedajo svoje okužbe. Večina simptomov se ponavadi pojavi po 1 do 3 mesecih, vendar veliko ljudi opaža nadaljnjo utrujenost.

• Pregled simptomov hepatitisa
• Pogosti simptomi hepatitisa

Prenos hepatitisa B

Virus hepatitisa B se najlažje razširi z okuženimi telesnimi tekočinami, ki pridejo v stik z vašimi sluznicami ali krvjo. Telesne tekočine, ki so najpogosteje označene kot infekcijske, so kri, slina, seme in vaginalni izločki. Za zdravstvene delavce se šteje, da je veliko več telesnih tekočin potencialno kužnih in so potrebni previdnostni ukrepi.

Najpogostejši načini širjenja virusa hepatitisa B so spolni ali zelo poznani stiki z okuženimi, delitvijo igel in brizg z okuženimi in procesom rojstva od okužene matere do otroka. Dejansko je bila ta zadnja vrsta širjenja, imenovana vertikalni prenos, tako pogosta, da so javni zdravstveni uradniki začeli priporočati rutinsko cepljenje proti hepatitisu B pri otrocih. Nekateri viri pravijo, da je bila kar tretjina Američanov s kronično okužbo z virusom hepatitisa B okužena kot dojenčki ali majhni otroci.

Diagnoza hepatitisa B

Zdravniki diagnosticirajo hepatitis B s testiranjem krvi za prisotnost protiteles proti določenemu delu virusa hepatitisa B. Ta specifični del se imenuje HBsAG in pomeni površinski antigen hepatitisa B. Ta antigen je dejansko virusni protein, ki ga bo telo prepoznalo kot nekaj, kar ne bi smelo biti okoli in bo začelo razvijati imunski odziv proti njemu.

Drugo protitelo, ki ga zdravniki merijo v vaši krvi, imenovano IgM anti-HBc, je še boljši test za ugotavljanje okužbe z akutnim hepatitisom B. To meri protitelesa IgM, ki jih ustvarja imunski sistem vašega telesa, na drugačno virusno beljakovino, imenovano jedrni antigen.

Imunski odziv telesa proti virusu je običajno zelo učinkovit, ker se bo večina ljudi popolnoma znebila virusa. Odvisno od tega, kako močan je ta imunski odziv, in stopnje okužbe, morda celo ne veste, da ste bolni!

Vendar nekateri ljudje ne očistijo virusa in razvijejo kronični hepatitis B. tZdravniki diagnosticirajo to bolezen z merjenjem HBsAg in protitelesa proti jedrnemu proteinu, imenovanemu anti-HBc. Osebe s kroničnim hepatitisom B imajo oboje v krvi.

• Diagnosticiranje hepatitisa

Upravljanje

Skoraj vsakdo, ki razvije akutni hepatitis B (95% -99% zdravih odraslih), se bo izboljšal sam, zato zdravniki ne priporočajo nobenega posebnega zdravljenja. To pomeni, da je imunski sistem vašega telesa sposoben dodatno okrepiti sposobnost hitrega uničenja virusa hepatitisa B iz jeter, preden se začnejo resni problemi. Pri zelo hudih primerih akutnega hepatitisa B nekateri strokovnjaki priporočajo zdravljenje z zdravilom, imenovanim lamivudin.

Za ljudi, ki napredujejo do kroničnega hepatitisa B, lahko zdravniki izbirajo med petimi zdravili, ki so interferon alfa, pegilirani interferon, lamivudin, adefovir dipivoksil in entekavir. Včasih zdravniki zdravijo samo s samo enim zdravilom, običajno pa je zdravljenje kombinacija dveh zdravil, kot sta pegilirani interferon in lamivudin. Cilj zdravljenja je, da se krvne preiskave znižejo na nivoje virusa v krvi (zlasti virusno replikacijo) na nezaznavne vrednosti.

Žal je zdravljenje relativno drago in je izziv. Poleg tega se nekateri ljudje s kroničnim hepatitisom B ne odzivajo dobro na zdravljenje. Iz teh razlogov je najboljša strategija preprečevanje okužbe z virusom hepatitisa B.

Preprečevanje

Okužba s hepatitisom B se z imunizacijo zlahka prepreči. Cepljenje je varno in relativno poceni, v Združenih državah pa sta na voljo dve cepivi.

Nekateri ljudje so izpostavljeni povečanemu tveganju za okužbo z virusom hepatitisa B in se morajo čim prej cepliti. To so vsi zdravstveni delavci, uporabniki injekcijskih drog, ljudje v zaporih ali zaporih in ljudje, ki imajo več kot enega spolnega partnerja. Zaradi povečanega tveganja za razvoj kronične okužbe morajo vsi otroci, mlajši od 18 let, prejemati tudi cepivo proti hepatitisu B. t

• Preprečevanje virusnega hepatitisa