Bitka Arnolda Palmerja pri raku prostate

Arnold Palmer je najbolj znan po tem, da je profesionalni igralec golfa svetovnega razreda, ki ga je Associated Press v šestdesetih letih prejšnjega stoletja zaslužil naziv »športnik desetletja«.

V svoji 50-letni karieri je Palmer zmagal na desetinah naslovov PGA in postal dolgoletni predstavnik dobrodelnih organizacij, kot je marš Dimes in fundacija medicinskega centra Eisenhower (s katero je bil s svojim prijateljstvom z njim tesno povezan. Dwight Eisenhower).

Prav tako pomembno, Palmer (ki je leta 2016 umrl zaradi bolezni srca) je postal vodilni zagovornik zavedanja o raku prostate, ko je izkusil bolezen iz prve roke.

Palmerjeva diagnoza raka prostate

Palmerju so leta 1997 postavili diagnozo raka prostate. Čeprav ni imel fizičnih simptomov bolezni, je dobil rutinske fizične preglede, vključno z rednimi testi za specifični antigen prostate (PSA).

Medtem ko je Palmerjev PSA naraščal iz leta v leto (kar kaže na povečanje prostate), je sredi devetdesetih let dosegel točko, kjer je bila biopsija razumna. Medtem ko začetni testi niso pokazali nobenih znakov raka, so kasnejši dvigi v njegovem PSA zagotovili drugi pogled. Takrat so zdravniki na kliniki Mayo potrdili zgodnji rak.

Palmer se je odločil za operacijo, da bi odstranil celotno žlezo (znano kot radikalna prostatektomija). Sledil mu je s sevalno terapijo sedem tednov, za kar je v življenju dosegel trajno odpust.

V osmih tednih zdravljenja se je Palmer vrnil na Senior PGA Tour. Kljub izkoreninjenju raka je Palmer povedal, da se počuti šibkejše in potrebuje daljši čas okrevanja po vadbi. Kljub temu je Palmer v naslednjih devetih letih nadaljeval z igranjem, vrhunec pa se je zgodil z upokojitvijo iz športa leta 2006.

Palmerjevi prispevki k raku

Po njegovem zdravljenju leta 1997 je Palmer v središču pozornosti v nacionalni kampanji za ozaveščanje o raku prostate, ki spodbuja moške, da ne čakajo do 50. leta, da bi jih pregledali, medtem ko uradniki s področja javnega zdravja tega ne podpirajo (glede na visoko stopnjo lažno pozitivnih rezultatov)), je poudaril potrebo po večjem nadzoru pri moških, ki pogosto prezrejo tveganje za raka prostate.

Palmer je svoje napore naredil še korak naprej in pomagal najti prostatni center Arnold Palmer v medicinskem centru Eisenhower v bližini Palm Springsa v Kaliforniji. Danes neprofitna ustanova ponuja najsodobnejše zdravljenje raka, vključno s protonskim sevanjem in kemoterapijo.

Palmerjeve sanje o odprtju raziskovalnega centra za raka v bližini njegovega rojstnega mesta Latrobe, Pennsylvania je bil končno uresničen leta 2003, ko je Medicinski center Univerze v Pittsburghu razkril paviljon Arnold Palmer (od takrat je ostal center za rak Arnold Palmer).Enota s površino 30.000 kvadratnih metrov vsebuje obsežno onkologijo in diagnostično testiranje.

Drugi prispevki za zdravje

V začetku svoje kariere je Palmer redno kadil cigarete in se dolga leta boril proti nikotinski odvisnosti. V eni fazi je celo potrdil cigareto Lucky Strike v seriji televizijskih oglasov.

Do leta 1978 pa je Palmer naredil popoln obisk in ne le prenehal kaditi, ampak je postal glasen zagovornik proti kajenju. Priznal je celo, da je kajenje prizadelo skoraj vse organe v njegovem telesu in je verjetno prispevalo k razvoju lastnega raka leta 1997.

Dobrodelno delo Palmerja je vključevalo ustanovitev bolnišnice Arnold Palmer za otroke v Orlandu na Floridi in bolnišnice Winnie Palmer za ženske in dojenčke, ki je dobila ime po njegovi ženi Winnie Walzer Palmer.