Kaj je zdravje in varnost pri delu?

Zdravje in varnost pri delu (Januar 2025)

Varna in zdrava delovna mesta se pogosto zdijo samoumevna v Združenih državah. Toda današnja varnostno osveščena tla in dobro osvetljene pisarne so relativno nov izum sodobne družbe - neposreden rezultat prizadevanj tistih, ki delajo na področju varnosti in zdravja pri delu.

Področje zdravja in varnosti pri delu je namenjeno proučevanju in preprečevanju poškodb in bolezni na delovnem mestu in je odgovorno za izjemno pozitivne rezultate, ki so jih ameriški delavci dosegli v zadnjih 200 letih. Nevarni stroji in slabo prezračevane tovarne, ki so bile nekoč običajne, so omogočile varnejša in čistejša okolja za zaposlene. Kombinacija zakonodaje, regulacije izvršilne oblasti in samoregulacije odgovornih podjetij je spremenila ameriško delovno mesto.

Posledica tega je, da se stopnje nesreč in smrtnih primerov v večini industrijskih panog desetletja stalno zmanjšujejo - trend, ki se nadaljuje tudi danes.

Opredelitev

Varnost in zdravje pri delu je področje javnega zdravja, ki preučuje trende bolezni in poškodb v populaciji delavcev ter predlaga in izvaja strategije in predpise za njihovo preprečevanje. Njegov obseg je širok in zajema široko paleto disciplin - od toksikologije in epidemiologije do ergonomije in preprečevanja nasilja.

V preteklosti so se prizadevanja na področju zdravja in varnosti pri delu osredotočila na ročno delo, na primer na delavce v tovarnah. Toda področje zdaj zajema vse poklice v Združenih državah. Poleg tega, da imajo naša delovna okolja (od gradbišč do poslovnih stavb) varnostne ukrepe za preprečevanje poškodb, strokovnjaki s področja zdravja pri delu prav tako delujejo na omejevanju kratkoročnih in dolgoročnih nevarnosti, ki lahko vodijo do telesnih ali duševnih bolezni zdaj ali v prihodnosti.

Več kot tri milijone ljudi vsako leto v Združenih državah trpi zaradi neke vrste hude poškodbe ali bolezni, povezane z delom. Več milijonov ljudi je izpostavljenih nevarnostim za zdravje ljudi, ki lahko povzročijo težave že več let. Odškodninski zahtevki delavcev znašajo več kot milijardo dolarjev na teden. To ne pripisuje celo izgube plač in drugih posrednih stroškov, kot sta zmanjšana produktivnost in psihološki davek ali izkušnja ali skrb za nekoga s poškodbo.

Z izjemo samozaposlenih posameznikov in sorodnikov kmetijskih delavcev imajo skoraj vsi delodajalci, tako zasebni kot javni, socialno in pravno odgovornost za vzpostavitev in vzdrževanje varnega in zdravega okolja.Nekateri so z veseljem ravnali v skladu z etičnimi razlogi ali ker lahko poškodbe in bolezni povzročijo izgubljeno produktivnost, promet in višje premije za zdravstveno zavarovanje, ki jih subvencionirajo delodajalci. Za večje delodajalce je običajno, da oblikujejo lastne pobude za zdravje in varnost na delovnem mestu, ki presegajo predpisane zahteve.

Zgodovina

Zamisel, da morajo delovna mesta v Združenih državah zahtevati, da se držijo minimalnih varnostnih in zdravstvenih standardov, ni vse to sporno - vendar ni bilo vedno tako. Delovne razmere za povprečnega Američana so se v zadnjih 150 letih izboljšale in začele veljati, saj je bila sprejeta večja varnostna zakonodaja, ki spreminja gospodarstvo, in stalen tok različnih manjših predpisov, sprejetih v obeh glavnih ameriških političnih strankah v zadnjih desetletjih.

Po državljanski vojni so se tovarne začele pojavljati po vsej ZDA. V tovarnah so pogosto zaposleni mladi, zelo neizkušeni delavci. Zgodbe, zbrane v poročilu iz leta 1872 v uradu za delo države Massachusetts, so podrobno opisale številne hude incidente, v katerih so delavci izgubili okončine ali so bili ubiti zaradi neustrezne opreme in fizično zahtevnih nalog.

Poleg nevarne opreme in strojev so bili objekti umazani in slabo prezračevani. Odpiranje oken bi po trditvah omajalo materiale v tovarnah, tako da so ostali zaprti, tako da so delavci vdihovali kemične pare in nabirali prah iz dneva v dan.

Kot odgovor na poročilo iz leta 1872 in zbrane statistične podatke je Massachusetts postal prvo ameriško državo, ki je zahtevala inšpekcijske preglede v tovarni, ki so med drugim vključevali preverjanje požarnih izhodov v vsakem objektu. Druge države so hitro sledile. Do leta 1890 je imela 21 držav nekakšen zakon v knjigah, ki omejujejo nevarnosti za zdravje na delovnem mestu. Medtem ko so bila ta prizadevanja korak v pravo smer, je bil to neurejen izbor zakonov in predpisov. Pravila so se od države do države razlikovala in se niso vedno izvajala.

Države z bolj sproščenimi politikami so podjetja pritegnile stran od strožjih držav. Napredovala je naprej in nazaj, ko je javnost zahtevala strožje zakone, podjetja pa so se borila za njihovo ublažitev.

Delni izbor predpisov se je končno začel decembra 1970, ko je takratni predsednik Richard Nixon podpisal zakon o zdravju in varnosti, ki je postal prvi daljnosežni zvezni zakon za zaščito ameriških delavcev. Zakon je ameriški vladi podelil pooblastila za pisanje in uveljavljanje varnostnih in zdravstvenih standardov za skoraj vso delovno silo države. Kmalu zatem je bila ustanovljena uprava za varnost in zdravje pri delu (OSHA), ki nadzoruje izvajanje novega zakona.

V preteklih letih so bila sprejeta izboljšanja in dopolnitve državnih in zveznih zakonov, s čimer se je povečala vloga strokovnjakov za zdravje in varnost pri delu ter nadaljevala z zagotavljanjem varnih delovnih mest za vse. Zdaj, če se poškodujete na delovnem mestu, ne boste šli v stečaj zaradi kompenzacije delavcev. Pravno sredstvo je na voljo proti malomarnim ali nevarnim delodajalcem. Inšpekcijski in nadzorni režimi pomagajo pri ugotavljanju nevarnih razmer. Sodobni programi za varnost na delovnem mestu, ki temeljijo na podatkih, proaktivno prepoznavajo tveganja in pomagajo delodajalcem pri spopadanju z osnovnimi pogoji, ki delavce ogrožajo.

Čeprav je težko oceniti dejanski učinek zakona - nimamo veliko podatkov o varnosti na delovnem mestu pred dnevom OSHA - ocenjuje se, da se je skupno število smrtnih žrtev na delovnem mestu zmanjšalo za več kot 65 odstotkov, kljub dramatičnim spremembam. povečanje delovne sile v državi.

Trenutni problemi

Vprašanja, ki jih proučujejo in urejajo strokovnjaki za zdravje in varnost pri delu, se danes zelo razlikujejo po poklicih. Na primer, fizične grožnje, kot so visoke višine in težki stroji, bi lahko povzročile večjo skrb gradbenikom, medtem ko bi duševno zdravje in ponavljajoče se poškodbe zaradi stresa lahko bile v središču pisarniškega okolja. Kljub temu pa je kljub množičnim izboljšavam standardov na delovnem mestu v ameriški delovni sili veliko varnostnih in zdravstvenih vprašanj, kjer je mogoče opraviti veliko dela.

Padci

Na stotine ljudi v ZDA vsako leto umre zaradi padcev. To je glavni vzrok smrtnih primerov med gradbenimi delavci - vendar skoraj popolnoma preprečljiv. Za številne gradbenike je delo na visokih višinah neizogibno, vendar pa se s primernimi varnostnimi ukrepi lahko izognemo smrti in poškodbam. Ti varnostni ukrepi bi se morali začeti pred začetkom dela v najzgodnejšem delu načrtovanja. Delodajalci bi morali v oceno projekta vključiti stroške varnostne opreme, kot so varnostni pasovi, odri in sistemi za zaprtje padca, tako da ima vsak delavec dostop in je usposobljen za uporabo opreme, ki jo potrebuje.

Toplotna bolezen

Po podatkih OSHA, na desetine delavcev vsako leto umre zaradi dela v ekstremnih vročinah ali vlažnih razmerah, več tisoč pa jih zboli. Največji delež teh primerov se zgodi v gradbeni industriji, vendar se lahko zgodi vsakomur, ki dela v okolju, ki ni ustrezno podnebno nadzorovano.

Delodajalci so po zakonu zavezani, da zagotovijo, da so delovna okolja brez nevarnosti za varnost in da vključujejo ekstremne temperature. Po drugi strani pa OSHA spodbuja lastnike podjetij in menedžerje, da zaščitijo svoje delavce pred boleznimi in poškodbami, povezanimi z vročino, s kampanjo za sporočanje, ki jih spodbuja, da zagotovijo vodo, počitek in senco vsem zaposlenim - še posebej, kadar je indeks toplote 91 stopinj celzija ali višje.

Ponavljajoče se poškodbe zaradi stresa

Pojavljajoče se področje, ki vzbuja zaskrbljenost zaradi poklica zdravja, so poškodbe, ki so posledica slabe drže in ponavljajočih se gibov. Številni ameriški delavci delajo skoraj izključno na računalnikih, več ur zapirajo miške in tipkajo, kar povzroči prekomerno uporabo nekaterih mišic in sklepov. Ta vrsta ponavljajočih se dejavnosti iz dneva v dan lahko povzroči poškodbe, kot so karpalni tunel in celo naprezanje oči. Tudi težnja sodobnih delavcev, da uporabljajo slabo držo pri uporabi elektronskih naprav (tako na uri kot tudi na uro), lahko prispeva tudi k dolgotrajni bolečini, izgubljeni produktivnosti in zdravstvenim stroškom.

Mnogi delodajalci menijo, da vlaganje v ergonomijo in varnostne pobude, ki temeljijo na pisarni, (kot je ciljanje zdrsov, potovanj in padcev) dejansko prinaša pozitivno donosnost naložb, ko se izgubi produktivnost in upoštevajo zdravstveni stroški delodajalca.

Sedeče vedenje

Ker je delovna sila prešla z ročnega na pisarniško delo, je prebivalstvo ZDA postalo vse bolj sedeče. Pisarniški delavci pogosto delajo ure in ure med delovnim časom - da ne omenjamo med dnevnimi vožnjami in prostim časom. Toda sedeči način življenja ima lahko velike posledice za vaše zdravje, vključno s povečanjem tveganja za debelost, krvne strdke in smrt. Zato ni presenetljivo, da je po podatkih centrov za nadzor in preprečevanje bolezni le okoli tretjina odraslih deležna minimalne vadbe, ki je priporočena za zaščito vašega zdravja - približno 30 minut zmerne aktivnosti, pet dni na teden.

Vendar pa to morda ne bo zadostovalo, da se prepreči tveganje, da bi bili vezani na mizo. Ena študija je pokazala, da so tisti, ki so sedeli za kumulativno 12,5 ur na dan (ne pa izven možnosti, da bi se zaposlili uradniki, ki se želijo sprostiti na kavču), pogosteje umrli zaradi vseh vzrokov kot tisti, ki so bili bolj aktivni in se gibali vsaj vsakih 30 minut. Tako je bilo ne glede na to, ali posamezniki redno delajo. Predolgo sedenje lahko pogosto povzroči uničujoče posledice.

Nasilje na delovnem mestu

Mnogi ljudje predvidevajo varnost na delovnem mestu predvsem v smislu tradicionalno tveganih panog, kot so gradbeništvo, globokomorski ribolov ali sečnja. Ti sektorji dejansko doživijo nekaj največjih številk nesreč s smrtnim izidom za delavce iz ZDA. Vendar pa smrtne poškodbe in bolezni kažejo bistveno drugačno zgodbo. Pomočniki zdravstvene nege so na primer doživeli nekaj najvišjih stopenj poškodb zaradi izgubljenega časa zaradi nasilja, ki ga povzročajo nestabilni bolniki v njihovi oskrbi. Dejansko je stopnja nasilja na delovnem mestu v državnih zdravstvenih ustanovah ali stanovanjskih objektih v Združenih državah dvakrat večja od državnih policijskih sil in skoraj štirikrat več kot tistih, ki delajo v industriji sečnje.

Te poškodbe lahko povzročijo znatne izgube produktivnosti, saj več kot polovica teh poškodb povzroči več dni brez dela - da ne omenjamo dodatnega bremena stroškov zdravljenja in človeške bolečine.