Telomerejeva teorija staranja in dolgoživost

Odkritjetelomerov popolnoma spremenila način, kako raziskovalci preučujejo dolgoživost in proces staranja. Pravzaprav so raziskovalci, ki so odkrili telomere, v letu 2009 osvojili Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino. Telomeri so delci "junk DNA", ki se nahajajo na koncih kromosomov. Zaščitijo svojo pravo DNK vsakič, ko se celica razdeli.

Vsakič, ko se celica razdeli, se DNA odklene, informacije pa se kopirajo. Zaradi tega, kako se celice ločujejo, ta zadnji bit kromosoma telomere ni mogoče popolnoma kopirati. Malo je treba odrezati. Mislijo, da se telomeri, kot celica, razdeli, postanejo krajši in krajši vsakič, dokler ne izginejo. Na tej točki tako imenovane "prave" DNK ni več mogoče kopirati in celica preprosto stara in se ne more več ponoviti.

Kaj raziskave pravi o Telomere Skrajšanje in staranje

V raziskavah na ravni populacije so raziskovalci ugotovili, da imajo starejši ljudje krajši telomer. Sčasoma se celice s krajšimi telomerami ne morejo več ponoviti. To vpliva na več celic sčasoma, kar povzroči poškodbe tkiva in znake draženja znova.

Večina celic se lahko ponovi približno 50-krat, preden telomeri prekratek. Nekateri raziskovalci verjamejo, da so telomeri domnevna "skrivnost do dolgoživosti" in da obstajajo okoliščine, v katerih telomeri ne bodo skrajšali. Na primer, rakave celice ne umrejo (kar je glavni problem), ker aktivirajo encim imenovan telomeraza ki se doda telomom, ko se celice ločijo.

Vse celice v telesu imajo sposobnost proizvajanja telomeraze, vendar morajo samo ene celice - vključno z izvornimi celicami, spermetičnimi celicami in belimi krvnimi celicami - proizvesti encim. Te celice se morajo v življenju ponoviti več kot 50-krat, zato s telomerazo ne vplivajo skrajšanje telomere.

Krajši telomeri niso povezani samo s starostjo, ampak tudi z boleznijo. Dejansko je krajša dolžina telomere in nizka telomerazna aktivnost povezana z več kronično preprečljivimi boleznimi. Med njimi so hipertenzija, kardiovaskularne bolezni, odpornost na inzulin, diabetes tipa 2, depresija, osteoporoza in debelost.

Ali se to zgodi vsakomur?

Ne. In to je veliko presenečenje. Raziskovalci na Švedskem so ugotovili, da nekateri ljudje telomerov sčasoma ne postanejo krajši. Pravzaprav so ugotovili, da nekateri ljudje telomerov lahko dobijo celo dlje.To spremembo na posamezni ravni ni bilo mogoče zaznati s predhodnimi študijami, ki so v povprečju posledica velike populacije.

V študiji je 959 oseb podarilo krv dvakrat, med 9 in 11 leti narazen. V povprečju so drugi vzorci imeli krajše telomere kot prvi. Vendar pa približno 33 odstotkov tistih, ki so jih preučevali, imele bodisi stalno ali povečano dolžino telomere v obdobju približno 10 let.

Kaj to pomeni? Ni jasno. Lahko bi bilo, da imajo ti ljudje neverjeten celični mehanizem proti staranju; lahko bi bili, da imajo zgodnji znak raka (raziskovalci so to poskušali izločiti), ali pa bi bilo lahko precej nesmiselno. Kar zagotovo vemo, je, da je staranje veliko bolj zapleteno kot preprosto gledati na skrajšanje telomerov.

Beseda iz zelo dobrega

Teorija telomere je ena od teorij staranja. To je področje, ki se razvija, nova odkritja pa to lahko izpodbijajo ali pa lahko privedejo do uporabe teorije za razvoj zdravljenja bolezni in razmer.