Medicinska (in pop-kultura) pomembnost Armadillosa

Konec julija 2015 je Lady Gaga padla za skoraj 300.000 dolarjev na 3 pare armadilovih čevljev pozno modnega oblikovalca Alexandra McQueena. (Na sto tisoč parov so ti škornji naredili Louboutina kot krajo.) Gaga je bila navidezno navdušena nad svojim nakupom - ki je koristil UNICEF-u - in je bil prikazan v čevljih, ki so zelo podobni armadillosom. Kljub svojemu videzu pa čevlji dejansko niso izdelani iz armadillosov. Očitno so izdelani iz python usnja in lesa. Prvotno so bili škornji ocenjeni na 10.000 dolarjev.

Nakup Lady Gaga mi je pomenil razmišljanje o armadillosih in njihovem medicinskem pomenu. Natančneje, armadilosi so edina vrsta, ki ni človek, da bi naravno pristali Myobacterium leprae bakterije, ki povzročajo gobavost ali Hansenovo bolezen.

Armadillosi so živali, ki jih najdemo v Južni Ameriki, Srednji Ameriki in na jugovzhodu Združenih držav Amerike. Armadillos je velikosti mačk in v evolucijskem smislu je podoben lenjavcem in mravljinčkom. Armadilosi imajo kratke okončine, kremplje in so oblečeni v trdo zunanjo lupino ali koša.

Pred približno štiridesetimi leti sta dva raziskovalca po imenu Kircheimer in Storrs odkrila, da se lahko devet bandiranih armadillosov, ki jih najdemo v Združenih državah, okužijo z gobavostjo in naredijo odlične eksperimentalne modele za raziskave gobavosti.

Armadillos je dober poskusni model za raziskave gobavosti iz več razlogov.Prvič, relativno so veliki in imajo dolgo življenjsko dobo. Drugič, njihove osrednje telesne temperature so nizke in Myobacterium leprae ima nagnjenost k hladnejšim temperaturam, kar pojasnjuje, zakaj gobavost običajno prizadene človeške prste in prste. (Prsti in prsti so hladnejši od trupa.) Tretjič, kot pri ljudeh, Myobcaterium leprae lahko vdrejo v živčne celice v armadillosih in tako povzročijo veliko senzoričnih in motoričnih poškodb.

V Združenih državah se vsako leto odkrije približno 100 primerov gobavosti - večinoma na jugu, v Kaliforniji in na Havajih. Ali je mogoče kateri od teh primerov pripisati armadillosu, je sporno; vendar pa je nedavni tok primerov gobavosti na Floridi, kjer živijo armadilisti, prizadel nekatere ljudi. Pravzaprav nekateri strokovnjaki menijo, da je do 64 odstotkov novih primerov gobavosti v ZDA posledica izpostavljenosti armadilosom. Zato je verjetno dobro držati se stran od armadillosov.

Lepra ni zelo nalezljiva in traja dolgo časa, da se bolezen razvije - od 2 do 10 let. Otroci, ki so dolgoročno izpostavljeni družinskim članom, ki so težji sesalci bacilov, so najbolj občutljivi. Opozorilo, gobavost se širi skozi nosne izločke. Zdravilo se diagnosticira s strganjem kože in biopsijo.

Tukaj je nekaj kliničnih simptomov gobavosti:

• kožne lezije ali rane, ki so svetlejše od okolne kože;
• odrevenelost v rokah, nogah, nogah in rokah;
• šibkost mišic.

Ker gobavost moti živce, kožne poškodbe, značilne za bolezen, nimajo občutljivosti na dotik, bolečine in vročino. Poleg tega te kožne lezije ne zacelijo.

Lepra prihaja v dveh oblikah: tuberkuloid in lepromatous. Diagnoza ene ali druge vrste gube temelji na kožnem testu Lepromin. Čeprav obe vrsti povzročata razjede, je lepromatna gobavost povezana z slabšo prognozo. Zlasti ljudje z lepromatozno obliko gobavosti lahko še naprej doživljajo hude poškodbe živcev in mišic ter popačenje (izguba rok in nog).

Ključ do uspešnega zdravljenja gobavosti je zgodnja diagnoza. Z zgodnjim zdravljenjem je resnost in širjenje bolezni omejena, oseba z boleznijo pa lahko še naprej živi zdravo življenje.

Čeprav nekateri novejši sevi Myobacterium leprae so odporne na zdravila, kar predstavlja posebno tveganje med tistimi v državah v razvoju, kjer je gobavost bolj razširjena, večina ljudi se lahko učinkovito zdravi zaradi bolezni. Poleg tega ljudje na dolgotrajnem zdravljenju z antibiotiki ne morejo več okužiti drugih.

Tukaj je nekaj antibiotikov, ki se uporabljajo za zdravljenje gobavosti:

• dapsone (zdravljenje prve izbire)
• rifampin
• klofazimina
• klaritomicin
• minociklin
• fluorokinoloni

Običajno se kombinacija teh antibiotikov uporablja za zdravljenje gobavosti, oseba z gobo pa potrebuje več let zdravljenja. Opomba: vnetje, ki spremlja leprozo, se zdravi z aspirinom, steroidi in talidomidom.

Bodite prepričani, možnosti, da boste razvili gobavost - tudi če boste naleteli na potujočega oklepnika - so nizki. Poleg tega na srečo nismo več izolirali ljudi z gobavostjo v kolonijah gobavcev. Če pa se pojavijo simptomi, ki kažejo na gobavost, nemudoma pokličite zdravnika.