Razlike med visoko in nizko delujočim avtizmom

Osebe z avtizmom se pogosto opisujejo kot "visoko delovanje" ali "slabo delovanje", vendar v diagnostičnem priročniku takšnih diagnoz ni. Dejstvo je, da je sedaj, ko je bil Aspergerjev sindrom, PDD-NOS in avtistična motnja odstranjen iz DSM (diagnostični priročnik), obstaja samo ena splošna kategorija, ki se imenuje Autism Spectrum Disorder. Medtem ko so v DSM5 opisane tri stopnje avtizma (ravni 1, 2 in 3), mnogi ljudje uporabljajo izraze visoko in nizko delovanje, saj so manj klinični. Težava je v tem, da lahko razlika med avtizmom z visoko in nizko stopnjo delovanja v mnogih primerih temelji na osebnih perspektivah staršev, izvajalcev ali učiteljev.

Kaj je narobe z uporabo izrazov Visoka in nizka funkcionalnost avtizma?

Ali je oseba visoka, če je verbalna in svetla, vendar ima tako resne senzorične izzive, da ne more ostati v šoli ali zadržati službe? Ali je oseba nizka, če ne more uporabljati govorjenega jezika, vendar je uspešen vizualni umetnik? Pogoji lahko povzročijo zlorabo in zmedo, ker:

• Nobeden od izrazov ne opisuje nujno določene ravni inteligence, posebnih talentov, tesnobe, vztrajnosti, agresivnosti ali čutnih izzivov.
• Nobeden od obeh izrazov ne zagotavlja resnično koristnih informacij o tem, kje bi v šoli najbolje delal. Obveščanje je samo eden od meril, ali bo otrok dobro delal v razredu splošne izobrazbe, kjer so lahko težave, kot so hrup, tesnoba in izzivi socialne komunikacije, ogromno.
• Noben izraz vam ne daje resnično koristnih informacij o tem, ali lahko oseba uspešno deluje na javnem mestu. Obstajajo ljudje z "slabo delujočim" avtizmom, ki lahko sedijo in uživajo v filmu, npr..
• Nobeden od teh pojmov vam ne pove, ali je verjetno, da bo nekdo delal dobro. Obstajajo ljudje z "slabo delujočim" avtizmom, ki so srečno in plačano zaposleni, in kar nekaj ljudi z "visoko delujočim" avtizmom, ki ne morejo najti in ohraniti dela, ki jim je všeč.

• Morda je najpomembnejše, da se agresivno vedenje, ki je sicer razmeroma redko, pojavi pri avtističnih ljudeh na vseh stopnjah resnosti. Tudi ljudje z zelo visoko delujočim avtizmom, ki imajo močno jezikovno znanje, se lahko v določenih okoliščinah »stopijo«.

Definiranje avtizma na podlagi "normalnih" vedenj in moči

Kljub težavam, ki izhajajo iz izrazov z visoko in nizko delujočim avtizmom, so v splošni uporabi, običajno pri ljudeh, ki niso avtistični. Uporabljajo se za opis stopnje, do katere je nekdo v spektru (ali se zdi, da je) podoben tistim, ki NISO na spektru. Z drugimi besedami, avtistični ljudje, ki so ali se zdijo bližje "normalni", se štejejo za visoko delujoče. Tako na primer:

• Visoko delujoči ljudje uporabljajo govorni jezik za komunikacijo. Ljudje z nizkimi zmogljivostmi verjetneje uporabljajo tehnologijo ali slikovne plošče in imajo omejen ali brez govorjenega jezika.
• Visoko delujoči ljudje bodo bolj verjetno sposobni upravljati pričakovanja akademskega okolja. To je pogosto posledica boljše obvladovanja govorjenega jezika in večjega zavedanja pričakovanj drugih.
• Visoko delujoči ljudje se običajno bolj zavedajo družbenih konvencij. Na primer, bolj je verjetno, da bodo orodja in pripomočke običajno uporabljali, da bodo druge ustrezno pozdravili itd.
• Ljudje z nizkimi zmogljivostmi na splošno izgledajo in zvenijo zelo drugače kot njihovi tipični vrstniki. Z drugimi besedami, njihova invalidnost je bolj vizualno in glasovno očitna za priložnostnega opazovalca. Visoko delujoči ljudje so bolj verjetno tipični (dokler neki dogodek ali pogovor ne naredita avtizma bolj očitnega).
• Ljudje z nizkimi zmogljivostmi je manj verjetno, da bodo vključeni v značilne razrede ali dejavnosti in bodo bolj verjetno v "bistveno ločenih" akademskih okoljih. Visoko delujoči ljudje so bolj verjetno vključeni, s podporo ali brez podpore, v splošne učilnice in izvenšolske programe.

Vse te razlike pa so umetne in nikakor niso absolutne. To je zato, ker se ljudje z avtizmom v različnih situacijah obnašajo drugače in vsak posameznik ima vrsto prednosti in izzivov.

Čeprav je priročno opisati avtistične ljudi na podlagi njihove podobnosti s tipičnimi ljudmi, so lahko taki opisi zavajajoči. To je zato, ker lahko nizko delujoči ljudje uspejo tam, kjer ljudje z visokim delovanjem niso, in obratno. Na primer, "visoko delujoča" oseba, ki se pojavi kot "normalna" (ali celo izjemna) v razredu, ne more delovati na zabavi. Medtem je lahko "nizko delujoča" oseba, ki ne more uporabljati govornega jezika za klepet, več kot sposobna voditi pogovor na spletu.

"Ravni" avtizma v DSM5

DSM 5 (najnovejši diagnostični priročnik) zdaj za zagotavljanje neke vrste diferenciacije v diagnozi vključuje tri ravni avtizma, ki temeljijo na potrebnih ravneh podpore. Ljudje z avtizmom prve stopnje potrebujejo najmanj podpore, medtem ko ljudje z avtizmom tretje stopnje najbolj potrebujejo.

Čeprav ta diagnostični pristop zveni logično, se ni izkazal za še posebej uporabnega. To je deloma zato, ker se potreba po podpori spreminja iz toliko razlogov. Na primer, isti posameznik lahko potrebuje minimalno podporo doma, veliko podporo v šoli in veliko podpore v novem, nestrukturiranem socialnem položaju.